— Потому что я — король, — ответствовал он.

Я решил, что он безумен. Я поднял посох и протянул ему. Он заговорил изменившимся голосом.

— Я король Секгенов, — произнес он. — Не раз в тяжких битвах я вел своих людей к победе, но в назначенный час я потерял свое королевство. Имя мое Изерн. Я из рода Одина.

— Я не поклоняюсь Одину, — сказал я. — Я почитаю Христа.

Он продолжал говорить, будто не слыша меня.

— Я брожу тропами изгнания, но остаюсь королем, ибо у меня есть диск. Хочешь видеть его?

Он разжал ладонь своей костлявой руки. В ней не было ничего.

Только тогда я вспомнил, что его рука была все время сжата в кулак.

Сурово глядя на меня, он процедил:

— Ты можешь коснуться.

Я с опаской дотронулся кончиками пальцев до его ладони.

Я ощутил что-то холодное, и увидел отблеск. Рука резко сжалась. Я ничего не сказал. Он нетерпеливо продолжал свои разъяснения, будто обращался к ребенку.

— Это диск Одина, — сказал он. — У него только одна сторона. Нет другой вещи в мире, у которой была бы только одна сторона. Пока диск у меня, я остаюсь королем.

— Он золотой? — спросил я.

— Не знаю. Это диск Одина. У него только одна сторона.

Я начал мечать о диске. Будь диск моим, я мог бы обменять его на слиток золота и стать королем. Я сказал бродяге, которого ненавижу по сей день:

— Я закопал у себя в хижине сундук с монетами. Они золотые и блестят, как топор. Если ты дашь мне диск Одина, я дам тебе сундук.

— Не желаю, — упрямо сказал он.

— Что ж, — сказал я, — отправляйся восвояси. Он повернулся ко мне спиной. Одного удара было достаточно, чтобы свалить его; когда он падал, рука его разжалась, и в воздухе я увидел сияние. Я сделал отметку топором и потащил мертвеца к речке, которая стояла высоко, там я бросил его в воду.

По пути к хижине я искал диск. Я не нашел его. Было это много лет назад, и я все продолжаю искать.